蒙特梭利兒童教育學會

文／陳琬萱
‧台北市萬芳醫院精神科臨床心理師

「小宇已經4歲了，我們跟他說話他好像不太能理解，幼兒園的老師也反應小宇上課不專心，建議我帶孩子來醫院評估，看看是否需要早療。」
「豪豪2歲多，只會說mama，我們叫他，他都不理人，也不太看人，不順他的意就會生氣大叫或摔東西，實在不知道該怎麼辦，就覺得他好像跟一般孩子不太一樣……。」
在網路資訊發達的時代，許多家長從網站上得到有關早療的訊息，也有些家長聽到身邊親友或老師的建議而帶著孩子到醫院做評估，但多數家長對「早療」一知半解？為什麼要做早療？去哪裡做？做些什麼？希望藉由這篇文章讓父母對早療有多一些認識！

幫助發展遲緩兒的早期療育
早療就是「早期療育」，「早期」是指6歲以前的時期（學齡前），而「療育」是指對疑似發展遲緩兒童進行治療。因此，簡單的說，「早療」就是針對疑似發展遲緩的學齡前兒童，進行發展上的評估與治療。
依兒童及少年福利法施行細則第5條指出：「本法所稱早期療育，指由社會福利、衛生、教育等專業人員以團隊合作方式，依未滿6歲之發展遲緩兒童及其家庭之個別需求，提供必要之治療、教育、諮詢、轉介、安置與其他服務及照顧。經早期療育後仍不能改善者，輔導其依身心障礙者保護法相關規定申請身心障礙鑑定。」
一般來說，學齡前兒童若有疑似發展遲緩的情形，便會建議接受早期療育服務。何謂發展遲緩？依兒童及少年福利法施行細則第6條指出：「發展遲緩兒童指在認知發展、生理發展、語言及溝通發展、心理社會發展或生活自理技能等方面，有疑似異常或可預期有發展異常情形，並經衛生主管機關認可之醫院評估確認，發給證明之兒童。」具體的說，我們希望找出「疑似」發展遲緩的兒童，將「有可能」的孩子篩選出來，進而早期發現、早期治療。在臨床上，我們將各項發展（認知、語言、動作、社會情緒、生理）低於同齡兒童15％的孩子篩選出來，建議接受早期療育。
發展遲緩的原因很多，但多數原因是不明的，少部分可以知道的原因包括：基因（染色體異常）、腦部損傷、缺氧、代謝異常、感染、早產、家庭環境。其中，家庭環境的因素包括：嚴重刺激不足、忽略、虐待、家庭暴力等。

早療的重要性
早期治療可以幫助孩子改善發展遲緩的狀況（中度發展遲緩→輕度發展遲緩；輕度發展遲緩→邊緣發展；邊緣發展→正常發展），甚至有些孩子的發展狀況可以趕上同齡兒童，預防未來出現發展或學習障礙的可能（「障礙」較嚴格定義是指發展程度落在後面2%的兒童）。當然，每個孩子的進步速度和程度因人而異，影響孩子進步的因素有三：
1.孩子本身的能力限制：少部分較嚴重的發展遲緩兒童，可能因為腦部明顯損傷或先天肢體障礙的因素，進步速度緩慢，而且進步程度也有限，不過，大部分發展遲緩兒童不屬於極嚴重類型，接受早期療育後，通常都會得到進步。
2.父母教養能力和情緒管理能力：父母能有效處理孩子的行為和情緒問題，良好親子關係可以穩定孩子的情緒，也有助於孩子認知和社會情緒的發展。
3.治療配合度：父母定期、準時帶孩子做療育課程，孩子通常會有明顯的進步；但如果經常請假或遲到會讓治療效果打折，孩子進步的速度會變得緩慢。
臨床上，雖然大部分中度發展遲緩兒童無法進步到接近正常兒童發展的程度，但是，如果家長能積極配合療育課程，也能學習適合孩子的教養方式，少數早期中度發展遲緩孩子可以進步到邊緣發展程度。

及早發現孩子疑似發展遲緩
通常發現孩子可能有發展遲緩的人是父母、親友、照顧者、老師、醫療人員和社工。其發現管道通常有下列幾種：
1.從「台北市政府衛生局」網站http://www.health.gov.tw（台北市政府衛生局→主題專區→兒童及青少年保健→兒童發展檢核資料下載）下載「兒童發展檢核表」，用篩檢量表評估孩子的發展狀況。
2.從「新北市政府衛生局」網站http://www.health.ntpc.gov.tw/，點選「兒童篩檢互動式量表」，家長自行填寫後，若結果顯示異常，系統將出現警示及相關醫療院所聯繫資料。
3.定期帶孩子到醫院健兒門診時，填寫兒童發展檢核表，門診醫師看過後會告知父母孩子是否有疑似發展遲緩的可能性。
4.有時帶孩子到小兒科門診看病時，小兒科醫師發現兒童疑似發展遲緩，會轉介到早療團隊。
5.巡迴治療師到幼兒園進行發展篩檢，發現某些孩子的發展比其他同齡兒童緩慢。
(全文請見蒙特梭利雙月刊107期)