蒙特梭利兒童教育學會

文／黃瑽寧
‧馬偕紀念醫院小兒科部主治醫師

近年，台灣不只近視盛行率攀升，近視的平均度數也往上升，近視的年齡也不斷往下降。根據2000年國健局的調查，每五位小學一年級生就有一人近視，小學六年級生近視率更高達67.7％，成人則已超過80％。更令人擔心的是，學齡前幼兒發生近視情形愈來愈普遍。台北市衛生局最近針對四萬多名幼稚園小朋友，進行大規模的視力調查，結果發現有近兩成的學齡前幼兒視力異常，其中近視比例超過兩成五，平均每四個孩子就有一個是近視。

很多家長都反應：「奇怪，爸爸、媽媽都沒有近視，為什麼孩子近視卻這麼嚴重呢？」這樣的質疑只對了一半，因為近視的遺傳只占所有病例的5％，也就是說，大部分的近視都是後天環境造成的。
我的雙親都沒有近視，他們學生時代也都很用功讀書。如果說良好的閱讀燈光很重要，當年的燈一定沒有現在的亮；近距離使用眼睛要多休息，然而當年他們聯考時也是沒日沒夜的挑燈夜戰；或是說電視機的毒害，這可能只對了一半，但電視機與眼睛的距離，並沒有書本與眼睛的距離來得近。當年電視機並不普遍，當年的孩子也沒有點散瞳劑，也沒有使用眼睛按摩器，究竟是什麼原因讓近視的人口一年一年的攀升呢？

我想著這個問題，眼睛看向窗外，就得到了答案。
窗戶外面，是另一戶人家的窗戶；我往左看、往右看，沒有一個方向可以讓我的視野推到無垠的地平線；走在街道上，巷口的尾端還是建築物；坐在教室裡，窗戶的外面是街道，另一面則是操場，雖然比較遠了，但還是不夠遠，四面相圍的設計多了安全，卻少了視野。不過，就算把對面的教室拆了，看到的還是又一條街道。
有一天，我站在陽明山的半山腰，瞇著眼睛看著遠方，忽然發現我的水晶體已經好久沒有這麼平坦過，旁邊的睫狀肌不需要散瞳劑，放鬆得讓我幾乎感受不到張力。原來，當年我的父母走路上學時，看到的就是這樣的風景；他們讀書累了，抬起頭來看到的是無垠的山水。近視率攀升的原因，就是因為我們替眼睛打造了一座視覺監獄，一輩子關在裡面。

怎麼做，才能挽救我們的視力？
英國學者在今年美國眼科醫學會發表了一篇報告，研究一萬名學童近視的原因。他們發現，只要孩子戶外活動的頻率愈高，近視的機率愈低。我想蘭嶼的孩子極低近視率及令人羨慕的好視力就是最佳印證。
研究數字顯示，每週多花一小時帶孩子到戶外走走，就可以減少約2％的近視率；也就是說，如果每天進行四個小時的戶外活動，就可以減少約60％的近視率。相反的，有近視的小孩，相較於沒有近視的孩子，每週平均在屋子裡多待四個小時以上。總結來說，不管孩子如何使用眼睛，戶外活動是與近視非常相關的重要因素。
每個人一天只有24小時，因此增加戶外活動，勢必減少室內活動時間，包括看電視、看電腦或是閱讀等。另外，這些戶外活動也會促進血液循環，讓孩子暴露於所需要的適量陽光（紫外線並非完全無益），提升睡眠品質，增強抵抗力，促進健康，一舉數得。最可貴的是：幾乎一毛錢都不必花！
結論：戶外多運動，眼睛保健康，別無他法。
（全文請見蒙特梭利雙月刊99期）